当李云云在北京生孩子时，在20世纪70年代末期，她看到政治犯在街头游行，并惊叹于墙上张贴的精心执行的通知

两次，她和她的同学，以及成千上万的工人，参加了一个体育场的仪式，谴责一个持不同政见者，结束了圣歌，歌曲和狂热的喜悦

在李的第一部小说“流浪者”的中心也有一个谴责仪式：一个狂热的共产主义者变成了反革命，因不悔改而被判死刑，在她去世那天，她被送到舞台上，她的脖子上流着血声带已被切断

李可能从经验中知道这个场景是什么样子，但“流浪者”绝不是自传式的

她对自己过去的兴趣不如对外人的体验，人们从远处观看主要事件，并以有时完全明智的方式回应 - 饥饿，孤独，愤怒和爱情 - 有时完全不可思议

“我对那些我无法理解的人着迷，”她告诉“新闻周刊”

从某种意义上说，李拒绝依靠自己的经验并不奇怪

对她来说，写作是远距离的 - 一个陌生的国家，一个外国语言，与她的角色的复杂关系

她只用英语而不是中文写小说 - 事实上，1996年移居美国爱荷华大学学习免疫学后，她只是试图提高自己的语言技能

当她获得硕士学位时，李不仅精通英语，而且还被爱荷华作家工作室的两个课程录取

兰登书屋执行编辑凯特·梅迪纳于2003年秋季参观了研讨会，并在飞行回家看了李的故事“额外”

“我迫不及待地下飞机去打电话，”麦地那说

“这真是一个非同寻常的故事

”在这个故事和另一个故事的基础上，麦地那与她签了两本书

对于第一部，一个名为“一千年的好祷告”的故事集，李获得了一系列奖项：新兴作家的白痴作家奖，海明威基金会/笔会奖，弗兰克奥康纳国际短篇小说奖和卫报第一本书奖

在她出版小说之前，格兰塔选择她作为35岁以下最优秀的年轻美国小说家之一

对于大多数作家来说，荣誉归于骄傲（和金钱）

但对李来说，还有更重要的事情

在获得两个创意写作学位后，她的学生签证用完了，李的申请绿卡，以艺术中的“非凡能力”为由，被拒绝，她的上诉也是如此

到那时，李的丈夫从中国加入了她，并生下了两个儿子

李终于在2007年获得绿卡，现在是加州大学戴维斯分校的英语助理教授，但很长一段时间不得不回家的可能性困扰着她

“我不能住在中国，”李说

“不是因为我不喜欢这个国家

我不能在中国写作

我无法解释

就像，你不能和你的母亲一起生活

无论你多么爱你的母亲，你都有为了生存

“与中国一样 - 母亲 - 距离提供了与困难角色建立真正亲密关系的空间

“The Vagrants”中出现的外人都不是英雄，同情心来之不易

Bashi，一个19岁的角质，在河岸上搜寻被遗弃的婴儿并检查尸体，以了解女性的解剖结构 - 并在此过程中爱上了一个12岁的女孩

该镇的新闻播音员Kai非常热情，她为了自己的理想牺牲了自己的家人

一个孩子背叛了他的父亲

另一个踢狗

这些人物，以及其他六个人都擅长采用的观点，在心理学或背景方面几乎没有共同之处 - 甚至是生存的本能

使他们团结在一起的是他们每个人生活的翘曲压力，并使他们的生活彼此弯曲

小说为李提出了新的挑战

“当我写故事的时候，我正在拍摄一个非常薄的片段，一瞥，”她说

“从某种意义上说，我无法想象我故事中的角色

他们的大部分生活都不为我所知

但对于一部小说，你必须如此好地研究角色，以至于他们真正属于你

”最后，小说可以提供 - 它们可以帮助你理解你无法理解的人